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Il cocomero, altrimenti detto anguria, è un frutto fresco e dissetante che accompagna tipicamente le nostre estati. Appartenente alla famiglia delle cucurbitacee come il melone e il cetriolo, è effettivamente un ortaggio, ma viene consumato come frutto, è originario dell'Africa Tropicale ed è un prodotto che matura annualmente nel periodo più caldo dell'anno.
Ha forma sia oblunga sia sferica, dalle dimensioni variabili può raggiungere anche i 20 chilogrammi, considerati però la dimensione massima. Esternamente si presenta liscio ed estremamente duro, dal colore verde scuro con striature che variano dal bianco al giallo chiaro. Internamente è caratterizzato da una polpa rossa e carnosa, ricca di semini che possono avere colorazioni varie, nero, bianco o giallo.
Questo frutto dal sapore zuccherino ed estremamente succoso è formato per il 90% d'acqua, da qui le sue proprietà dissetanti ed ipocaloriche, presentando infatti circa 30 calorie per 100g e fornendo anche una discreta sensazione di sazietà.
Principalmente coltivato in Russia, Turchia e Cina, nel nostro paese le regioni che lo producono maggiormente sono Puglia, Lazio, Lombardia ed Emilia Romagna, la sua semina va effettuata nel mese di aprile, durante la primavera, mentre a luglio si potrà effettuare la raccolta.
Per la crescita l'anguria necessita di molto calore, molta luce e molta acqua, il segno distintivo dell'avvenuta maturazione è che, durante la raccolta, il peduncolo appare secco e dunque si stacca con facilità. Tra i cocomeri più apprezzati nel nostro paese ricordiamo quelli di Faenza e di Pistoia, che si distinguono per la tipica polpa rossa ed i semi neri, ed i cocomeri originari di Napoli con i semi di colore chiaro.
Molto famosi sono anche i cocomeri maturati al sole della Calabria, i quali risultano essere particolarmente dolci, e le angurie Klondike Blue Rippon dalla forma oblunga.
Una particolare menzione meritano poi i piccoli cocomeri senza semi che in tempi recenti hanno fatto la loro comparsa sui banchi dei mercati, venendo incontro alle esigenze di coloro i quali adorano mangiare il rinfrescante frutto estivo, ma potrebbero essere spaventati dalle notevoli dimensioni delle angurie classiche.
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